Si hablamos de hojas de cálculo, a la mayoría de las personas, especialmente lo más jóvenes, lo primero que les viene a la cabeza es Excel. Excel es sinónimo de hoja de cálculo. Si bien es cierto que no se trata de la única aplicación disponible en el mercado para realizar este tipo de documentos, es la más popular ya que lleva en el mercado desde casi 40 años. Sin embargo, no fue la primera aplicación este tipo, ya este honor recae sobre VisiCalc.
VisiCalc es considerada como la primera aplicación de hojas de cálculo, aplicación que rápidamente cayó en el olvido con el lanzamiento de Lotus 1-2-3 en 1983, dos años antes del lanzamiento de Excel.
Nacimiento de Lotus 1-2-3
El fundador de Lotus Development Corporation, Mitchell Kapor, amigo de los creadores de VisiCalc y de la que prácticamente calcó el diseño, lanzó Lotus 1-2-3 al mercado el 26 de enero de 1983, una aplicación programada en lenguaje ensamblador y realizó anuncios de televisión a través de diferentes campañas para llegar a un amplio número de potenciales clientes que acabaron adquiriendo el producto además de dar el paso en la informatización de un gran número de empresas que estaban esperando la aplicación adecuada para dar el salto, un salto que suponía un importante desembolso económico en aquella época.
Esta aplicación funcionaba de igual forma que en la actualidad lo hace Excel, mostrando celdas independientes donde introducir los datos y la posibilidad de aplicar fórmulas entre las celdas que contenían los datos, aunque estas son eran tan sencillas e intuitivas como las que nos ofrece Excel. Poco después de su lanzamiento, comenzó a circular un rumor que apuntaba a que esta aplicación había sido desarrollada por estudiantes de la Escuela de Negocios de Harvard y que lo habían vendido a la compañía por 200.000 dólares, un rumor que cayó en el olvido.
MS Excel, la falta de interés del público en general obligó a la compañía a dejar en un segundo plano su desarrollo hasta abandonarlo por completo.
